У православных начинается Масленица, веселый праздник окончания зимы и встречи весны. Гуляют праздник семь дней, каждый из которых имеет свое название и значение. Начинаются торжества встречей, а заканчиваются прощенным воскресеньем.
Масленица – это языческий праздник, который имел глубокое значение для славян. Его истоки восходят к культу Солнца – главного божества в славянской мифологии. Масленица олицетворяла холодную зиму, с которой наши предки стремились проститься как можно быстрее. Во время ее проводов крестьяне просили у богов благоприятной погоды и хорошего урожая. А для того, чтобы расположить к себе небесное светило, пекли блины. Они были своеобразным жертвоприношением богам, напоминая по форме и цвету солнце.
Как празднуют в народе Масленицу
Несмотря на то, что первым днем Масленицы был понедельник, готовиться к празднику начинали еще в выходные. В субботу дети собирали лапти и встречали возвращавшихся с ярмарки односельчан вопросом, везут ли те Масленицу. Если ответ был отрицательным, владельца повозки могли слегка побить лаптями.
День перед Масленицей назвали “Мясным воскресеньем”. С утра до вечера родственники и соседи ходили друг к другу в гости, приглашая праздновать предстоящие проводы зимы. Массовые семидневные гуляния считались временем укрепления семейных уз, особенно если пара недавно поженилась. Поэтому визиты родственников с обеих сторон были обязательными.
Сегодня принято называть Масленицу широкой, а в старые времена на Руси вся праздничная неделя делилась на 2 части. Узкая Масленица включала первые 3 дня гуляний: понедельник – “Встреча”, вторник – “Заигрыши”, среда – “Лакомка”. Это была своеобразная подготовка к основным мероприятиям.
Широкая Масленица начиналась с “Перелома” в четверг, продолжалась “Тещиными вечерками” и “Золовкиными посиделками” в пятницу и субботу и завершалась “Целовальником”. Так называлось воскресенье, 7-й день гуляний, в который происходило окончательное прощание с Масленицей.